Мне захотелось выкурить сигарету и Джек сказал, что я сам себя убиваю. Я отшутился, тем, что стараюсь затянуть мои страдания и курю весьма редко. Он вышел со мной за компанию и мы стали на пороге его дома, который был выше грунта. Джек показал мне на близлежащую горную цепь и сказал, что до неё 10 миль. Затем показал мне другие и сказал что до них - 65 миль. Потом спросил меня вижу ли я белеющую на северо-востоке вершину? Так вот - до неё оказалось 85 миль. За тем он спросил меня вижу ли я цепочку вершин на севере, которую ему уже трудно рассмотреть из-за возраста. Я пригляделся и увидел малоконтрастную неровную полоску несколько выше линии горизонта. До этих гор оказалось 125 миль. Вот такая прозрачность атмосферы возле Родео и Портала в юго-восточной Аризоне на высоте 4 600 футов над уровнем моря :).

На этом снимке, который у меня совершенно не сфокусирован, Джек сфотографировался со вторым в истории человечества человеком, ступившим на Луну. Баззом Олдриным. Базз - всегда был неординарной и хулиганистой личностью. В одно время ему даже грозил алкоголизм, но он нашёл в себе силы выбраться из этой беды.
Когда он был маленьким 8-летним мальчиком, то забравшись в соседний двор, натворил там какой-то беды. Соседка, которую он уже своими вылазками довёл до бешенства что-то сказала по поводу того, что скорее всего он окажется на Луне, чем у неё когда-либо будет спокойный и хороший вечер в её жизни. Мальчик запомнил эти обидные для него слова. И много лет спустя, в день высадки на Луну, на весь мир по национальному телевидению пожелал своей бывшей соседке спокойного вечера. Тогда никто не понял к чему эта фраза и Базз объяснил всё только несколько лет спустя после того, как эта женщина уже ушла в другой мир. Ещё астронавты, принадлежащие не себе, а национальной космической программе, не могли в то время пьянствовать где попало и делали это в баре на территории NASA. У них выработалось несколько шуток в виде неожиданно задаваемых вопросов, на которые надо правильно ответить, чтобы не "попасть" :). Было что-то типа " Базз (Джон, Френк) - а слабо тебе сделать то-то то-то?" На что надо было ответить определённой фразой, в которой упоминалась задница спрашивающего и обильный набор матерных слов. Если же ответа не следовало или он был неправильным, то пиво проставлялось всему отряду астронавтов. Когда Базз участвовал в первом сеансе связи между Луной и Землёй, то один из дорвавшихся к микрофону астронавтов задал ему этот вопрос. Базз рассмеялся и признал, что на пиво он в этом случае попал. Не мог же он на всю Америку от-тараторить ответ :).
Базз Олдрин в весьма дружеских отношениях с Джеком и один из самых страстных поклонников его проекта астродеревни. Он сказал ему, что в случае каких-то сложностей, чтобы сразу связался с ним. А он запросто позвонит Президенту и вопрос будет решён в пользу астрономии, а не бюрократов или завистников.

Эээ... как я уже говорил с погодой мне не повезло, ясной была только последняя ночь и я немного помогал Джеку. Так что в бинокль я смотрел на М42 в первую, затянутую дымкой ночь и, естественно, цвета туманности увидеть не удалось :). Тестирование таких как РХТ 400 сейчас принято проводить не визуально, а фотографически. Я позже остановлюсь на этом поподробнее. Потому как Джек немало зеркал в своей жизни ручками натёр и вообще он любитель с подросткового возраста и примерно в тех же годах, что и Леонид Леонидович Сикорук. Вот только понятие о том, чем и как должен заниматься любитель на сегодняшнем этапе развития астрономии несколько другие. Для кларификации скажу лишь, что две недели назад Джек открыл свою десятую по счёту суперновую, а в ту последнюю ночь он собирался переснимать три подозреваемые галактики. Я видел предварительные снимки и скажу, что если то были не астероиды или ещё какая хрень - то точно в двух из трёх были суперновые.

Дожди идут около месяца, но растягивается это на июль-август. Вообще в этих местах 320+ ясных ночей. Информацию о дождях я брал с других частей Аризоны. Здесь годовое кол-во осадков меньше, чем в других местах. Твои догадки правильные - за исключением двух месяцев в Аризоне постоянно светит солнышко.

Алиса - первый помощник и соратник мужа. Поддерживает его во всех его начинаниях. Ведёт ещё какую-то бухгалтерию их небольшой гостиницы в Канаде, где тоже есть обсерватория. Полгода они живут здесь, а на жаркое время уезжают в Канаду. Джек сказал мне, что они вынуждены так делать для того, чтобы не потерять привелегий по медицине, а она в Канаде бесплатная. По нему было видно, что будь его воля, он бы отсюда и не выезжал. Там скучно, когда нет обсерватории - я так понимаю :). Я видел глаза Джека в преддверии ясной ночи. Как он торопился всё успеть, как будто его оторвут от его любимого телескопа.

В тот вечер пришлось ещё остаться посмотреть "Insomnia" и лучше бы я этого не делал. На улице было темно и жутко а тут ещё сенсор на колесе выдал на щиток приборов информаию о том, что оно приспущено. А мне в этой жуткой для городского жителя темени по этим жутким безлюдным дорогам после этого жуткого фильма ещё до кроватки надо как-то добраться. В общем завёл я автомобиль закрыл в нём все двери и поехал потихоньку. Как-то вспомнился мне один момент, который более двух лет назад случился. Я заехал в Лонг Айленде в какой-то городишко в поисках ледовой арены, на которую меня пригласили. И свернул куда-то не туда. В моём джипе типа "субурбан" было открыто водительское окно и я в темноте (было около 11 вечера) вглядывался в номера зданий, пытаясь определиться где же я нахожусь. Это была коммерческая зона, виднелись какие-то ангары. В какой-то момент прямо перед моим лисом возникла огромная злобная морда и гавкнула мне прямо в лицо. Я не знаю, что это за собака Баскервилей была, так как в этом авто моё лицо было не ниже двух метров от поверхности дороги. Но мало мне не показалось, у меня от ужаса чуть сердце не остановилось. После того я никогда в незнакомых местах в тёмное время суток не держу окна открытыми и предпочитаю закрывать двери на замок. Вот такой я "герой" и мачо :).
 Короче, закупорившись как в подводной лодке, я продолжил движение с небольшой скоростью, чтобы не упасть в какую-то расщелину или не сбить какого-то койота. После того, как я выехал с грунтовой дороги на асфальтную Portal Road я чуть прибавил. И тут я увидел в темноте обочины пару жутких глаз, которые не мигая уставились на меня. И они не были неподвижными и по размерам это было нечто ужасное, гораздо больше койота. У меня нога сама отпустила педаль газа и я почувствовал, как волосы зашевелились на затылке. Это однозначно собака Баскервилей, не бизон же это! Когда машина почти поравнялась с этим исчадием ада боковые фары осветили корову, чёрную как смоль и без единого светлого пятнышка. Я совершенно машинально в состоянии аффекта и в холодном поту выругался матом. Потом поймал себя на мысли, что по-английски :). Чёрт бы побрал этих фермеров и их заблудившихся среди ночи коров! И кто покупает корову без пятен? Ведь это не ньюфаундленд какой-то! Корова с пятнами должна быть, чтобы её легче было узнать на местности! Бардак, одним словом...


На следующее утро я первым делом осмотрел колесо. Оно оказалось приспущенным, но ехать можно было, если не на хайвее гнать на всю катушку. Иначе воздух в нём нагреется и оно лопнет. Поехал я искать в этом Родео гараж, но он оказался закрытым. Тогда я поехал к Джеку, надеясь найти у него компрессор и хотя бы подкачать колесо. У него оказался весьма примечательный гость по имени Кэн. Кэн привёз свои H-Alpha солнечные фильтры и совершенно замечательную рыжую и всю в веснушках дочь по имени Сара. Это молодое дарование носило клёшные подметающие дорогу брюки и пирсинг под нижней губой. Глаза были насмешливые, типичные для обитателей острова Мэн, который вроде как Англия, а вроде как и не очень. Сразу стало ясно, что это рыжее создание обладает абсолютным контролем над несчастным отцом. Рыжие - все узурпаторы власти. Но до их посещения перестрелки ковбоев в близлежащем Tombstone было пару часов и мы воспользовались этим для более близкого знакомства. Пока Пеппи Длинный Чулок смотрела телевизор :).
Этим дяденькой оказался не кто иной, как человек, вместе с Дэвидом Лунгом основавший Coronado, когда это было ещё в Великобритании. В какой-то момент существования компании Дэвид просто собрал чемоданы и оставив некоторые свои долги на тех, кто остался в Англии, устроился в Аризоне и открыл новую компанию по производству солнечных фильтров, которую и выкупили недавно Meade. Я раньше слышал о том, что наиболее качественные и ответственные фильтры Coronado заказывает на острове Мэн, но не понимал чего же на самом деле происходит.
Кэн приехал не с пустыми руками. Он привёз два новых фильтра, 60мм и 70мм, которые выполнены без центрального экранирования. Кэн потратил на меня около часа, описывая технологический процесс и принципиальную разницу в технологии Coronado и его собственной компании. Для того, чтобы избежать ЦЭ, необходима экстремальная точность изготовления деталей. Чтобы получить лямбду/50, необходимо изготовить две стеклянные пластины с лямбдой/100. Также из-за возможных прогибов апертура английского фильтра более ограничена, чем американского.

На снимке Кэн демонстрирует один из привезённый эталонов. Они ещё не поступили в продажу, это первые демонстрационные образцы. Иными словами, англичане вынуждены изготавливать детали поверхности с пятикратной прецизионностью по сравнению с продукцией Coronado для того, чтобы получать такие фильтры без ЦЭ. На снимке хорошо видно спэйсеры, которые задают зазор между пластинами. И та часть фильтра, которая является рабочей. Узнав, что я планирую заказывать у Coronado сдвоенный 140мм и уже предварительно разговаривал с ними, Кэн предложил мне специально для меня 100мм фильтр без центрального экранирования, который он мог бы изготовить как индивидуальный заказ. В стоимость фильтра будет также включена его доставка Кэном лично в руки, так как транспортировать такое прецизионное оборудование он не хотел бы. Я сказал, что подумаю над его предложением. Я понимаю, что контраст в его фильтре будет лучше коронадовского. И работать он будет лучше, так как условия видимости при дневных наблюдениях, когда атмосфера "кипит" вокруг тебя, большая апертура - не помощник. Но я ещё должен думать о бизнесе и цифра 140мм будет оказывать намного более магическое воздействие на людей, чем 100мм хотя бы потому, что многие больны апертурной лихорадкой и объяснять им преимущество отсутствия центрального экранирования - бесполезная трата времени. Также в коронадовский фильтр будет лучше разрешения и яркость объекта, что весьма немаловажно, когда фильтры doublestacked, это я уже по своим личным наблюдениям выводы сделал. Да и Coronado - в двух часах езды отсюда. Я же им в страшных снах буду сниться :) . Они постараются сделать всё как надо, лишь бы я не приезжал к ним больше и не ныл над душой :). Затем Джек установил сдвоенный 70мм английский фильтр на Meade 7" ED. Изображение в окуляре поразило своей деталировкой и было даже более "резким", чем в сдвоенный коронадовский 90мм телескоп. Джек начал мне объяснять, что сравнение не совсем корректное, потому как большой рефрактор лучше качеством. На что я ответил, что коронадовский ничуть не хуже да и вообще объектив разрабатывался специально для H-Alpha длины волны. В общем 70мм по деталям самых тонких образований вокруг солнечных пятен несколько превозмог могучий 90 мм коронадовский телескоп. Но вот по "приятности", по яркости картинки коронадо оказался лучше. Позже выяснилось, что когда мы крутили английскую версию T-tuner, которая, к слову, выполнена более качественно и профессиональнее, чем коронадовская, мы разрегулировали наклон фильтра относительно оптической оси. После того, как Кэн залез на лестницу и начал вращать колёсико, а я смотреть в окуляр и говорить "лучше/хуже", нам удалось улучшить яркость изображения и перепады в контрасте. Но коронадо всё равно был ярче. Резюме - английские фильтры выше качеством, не надо обманываться тем, что апертура поменьше - они покажут больше и лучше опытному наблюдателю. Но они как минимум в полтора раза дороже. И это кусается. Дорогущие коронадо кажутся просто диким сэйлом рядом с этими замечательными фильтрами с острова Мэн.

Для любителей экспериментов над собственными глазами я сфотографировал окуляр с одетым и со снятым с телескопа фильтром. Гиперболоид инженера Гарина. После такого пучка света никакая сетчатка уже не будет работоспособной. Безопасность наблюдений - на первом месте!

После сравнения фильтров я взял у Джека мобильный компрессор и подкачал колесо. Жёлтая лампочка на панели приборов погасла. Отъехав от дома я сфотографировал ещё одну обсерваторию, в которой идёт испытание роботизированного телескопа (Миде или Селестрон 14" - уже не помню точно), который планируется отправить на МКС, закрепить её там снаружи обшивки станции и контролировать с Земли. Это делается для любителей, которые будут иметь интернетный доступ к этому мини-Хабблу. Сейчас идёт первичная фаза испытания оборудования и телескоп установлен под этим здоровенным куполом PRO-DOME от  Technical Innovations. Диаметр купола 5 метров. Туда свободно умещаются человек 15.

По моим планам у меня не только телескоп с таким небом и безмерным кол-вом интересных объектов и исследований будет, но и целая орава гостей, которым тоже надо будет уделять внимание. Ведь народ ломанётся взглянуть в 25" Obsession с оптикой OMI Torus и полным GO-TO с трекингом,
сфотографировать чего в широком поле 7" ТМВ-АПО,
взглянуть на Солнце через сдвоенный 140мм H-Alpha фильтр Coronado в тот же АПО,
сфотографировать красивейшие снимки на цветную матрицу с CMY-фильтром и 14мкм пикселами через новейший Meade RXT 400 16".
Начинающим будет отдан на растерзание Meade 12" LX200 GPS-SMT. Самым опытным, а также моим близким друзьям через интернет будет предоставлен основной инструмент.  Я полагаю, что будет не скучно. Скучно ожидать, когда же можно будет приступить к конкретной работе. :(

И так много всего хочется - для одного меня это будет слишком жирно. А так будет и в моём личном пользовании и будет пользу приносить. Как минимум, два инструмента (основной и Meade RXT 400 16") будут управляться по интернету, к ним будут присобачены хорошие ПЗС-камеры. Одна монохромная с цветными и узкополосными фильтрами, другая цветная для упрощения процесса и сокращения времени экспозиции (повышения продуктивности инструмента в коммерческом плане). Ещё одна камера будет приобретаться уже втридорога у Finger Lakes Instruments с 24мкм-пиксельной матрицей и подсветкой с обратной стороны. Это супер-пупер сверхчувствительное чудо будет использовано для научных изысканий (астероиды, кометы, суперновые и пр.) на основном инструменте. Ну и монтировка основного инструмента будет наводится на объекты голосом. И рассказывать о них научно-популярную информацию, разгружая мои голосовые связки. Полный звуковой интерфейс. Это ночью. А днём - виды нашего светила в цейссовский биновьювер в 7" АПО через doublestacked Coronado 140mm H-Alpha filter.

Люди, которые посетят моё место должны быть шокированы по полной программе. Иначе нечего такие проекты даже затевать. Моя задача в этой "юго-западной" военной компании - сделать так, чтобы жители астродеревни плакали за место в очереди побывать у меня в гостях :). Это, конечно шутка. С долей шутки :). У моих конкурентов (четыре активно рекламирующиеся гостевые обсерватории и одна в северной Аризоне) ночь пребывания с использованием инструментов стоит около $150. У меня же ещё будут и дневные наблюдения. За ту же цену. И более мощные и современные инструменты.

И более тёплый климат (в Нью-Мексико они на той высоте в телогрейках и в перчатках вынуждены сидеть по ночам). И астродеревня рядом, на которую туристам будет интересно взглянуть. И красивейшая природа, каньоны, ковбойские салуны с театральными перестрелками между бледнолицыми и краснокожими, галереи индейского искусства, более 500 видов пернатых, сталактитовые пещеры и города-призраки, которым более 5000 лет. Я полагаю, что что-то из этого выйдет. Главное - не остановиться и пройти до конца. Ну а если кому удастся с визитом в Штаты попасть - то полагаю, что ко мне непременно заедут на всё это посмотреть. И во всё это посмотреть :). Меня уже трясёт от нетерпения. Не привык я так долго ждать. Привык, чтобы всё и сразу :).

А не всё так просто. Когда покупаешь землю, то у неё присвоен так называемый зонинг. Который указывает для чего эту землю можно использовать. В деревне, так же как и у меня, зонинг резидентский, а не коммерческий. По законам штата Аризона и графства Кочиз это значит, что на отдельном участке можно поставить капитальный дом, домик для гостей и туристический трейлер. Никаких гостиниц и прочего. Или же искать землю с коммерческим зонингом. Такая имеется рядом, там где на карте отмечено зелёным место проведения будущих СтарПарти. Эта земля распродаётся по $15 000 за 40 акров участки. Это уже Нью-Мексико. Мой же участок можно разделить ещё на два согласно зонингу. Посему я могу вдоль линии, которая делит участок пополам поставить два капитальных дома, два домика для гостей и два здоровенных 30' трейлера. Ну а о количестве забетонированных площадок, на которых выстроится 2-3 дополнительные к основной, примыкающей к дому, как у Джека, обсерватории, я даже ни у кого разрешения спрашивать не собираюсь. К тому же Карен сказала, что Аризона к допускам на строительство менее строго относится, чем Нью-Мексико. Жильё в рент там сдают все местные. Так что какой-то белой вороной я не буду. Да и в астрономическую "тематику" вокруг меня должен вписаться самым что ни есть замечательным образом. Вот такие у меня мысли по этому поводу. Руки чешутся образом невероятным. У себя дома уже телескоп даже не выношу на улицу, испорченный тем небом, которое я видел.

Сейчас просматриваю фотографии в серьёзные инструменты известных мастеров на Астромарте и и злорадно потираю руки, предвкушая то, как у них вытянутся лица через определённый промежуток времени :). Только два человека вытягивают из своих инструментов идеальный максимум - Роберт Гендлер и Рассел Кроман. Остальные всё же несколько не достаточно эффективно обрабатывают полученные результаты или в плохих условиях снимают. Я всё вижу. Первых попробуем догнать апертурой (хотя Кроман уже установил 20" Ричи в роботизированной обсерватории в Нью-Мексико), а вторых - жестокими уроками Нью-Йоркского неба. После которых снимать в другом месте - просто наслаждение и много легче.